Daur ulang dan pemanfaatan terpadumerupakan bagian integral dari industri logam. Logam didaur ulang karena nilainya yang tinggi dan fakta bahwa sebagian besar logam dapat didaur ulang tanpa kehilangan kualitas, menjadikannya lebih ekonomis dibandingkan penambangan dan pemurnian bijih. Hal ini terutama berlaku untuk logam non-besi seperti nikel, yang dapat menciptakan situasi yang saling menguntungkan bagi lingkungan dan industri.
Pada tahun 2006, industri logam mengeluarkan deklarasi prinsip daur ulang. Ditandatangani oleh 18 asosiasi komoditas logam, termasuk International Nickel Institute, deklarasi ini bertujuan untuk mendorong para pembuat kebijakan, perancang dan produsen untuk mengadopsi pemikiran siklus hidup ketika membahas kebijakan daur ulang logam.
Daur ulang merupakan bagian penting dari siklus hidup nikel dan proses penting bagi keberlanjutan global. Produk yang mengandung nikel, seperti baja tahan karat, tahan lama dan dirancang untuk penggunaan jangka panjang. Melalui daur ulang, nikel dan paduan yang mengandung nikel dapat dikembalikan ke keadaan semula atau diubah menjadi bentuk lain namun tetap bernilai. Misalnya, potongan baja tahan karat yang mengandung nikel dapat diubah menjadi baja tahan karat baru, atau nikel dari baterai daur ulang dapat digunakan untuk membuat baja tahan karat yang mengandung nikel. Diketahui bahwa sekitar 68 persen nikel dalam produk konsumen didaur ulang untuk memulai siklus hidup baru; 15 persen digunakan untuk sirkuit baja karbon; dan 17 persen dibuang ke tempat pembuangan sampah, terutama untuk produk logam serta limbah peralatan listrik dan elektronik.
Mengingat sifatnya yang luar biasa dan efisiensi daur ulang yang tinggi, nikel, serta baja tahan karat yang mengandung nikel, menunjukkan bagaimana material primer dapat berkontribusi pada ekonomi sirkular. Produk yang mengandung nikel lebih menarik secara ekonomi karena ketahanannya yang tinggi terhadap korosi, dan oleh karena itu produk terkaitnya lebih tahan lama dan lebih murah perawatannya.
